Коробка передач перетворює крутний момент, що передається від двигуна, за величиною та напрямом. Це необхідно для забезпечення оптимальної швидкості та прохідності автомобіля, а також для найбільш економічної роботи двигуна та руху автомобіля заднім ходом. Крім того, коробка передач роз'єднує двигун і трансмісію під час зупинки та стоянки автомобіля та при його русі за інерцією з працюючим двигуном.
На автомобілях встановлюються 4 або 5-ступінчасті коробки передач. Деталі коробки розміщені в картері, який болтами пригвинчений до задньої частини двигуна.
Крутний момент від двигуна через зчеплення передається на вхідний вал коробки. Вихідний вал коробки передає крутний момент через карданний вал до задньої головної передачі. Шестерні вхідного та вихідного валів коробки передач знаходяться у постійному зачепленні з шестернями проміжного валу. Увімкнення передачі здійснюється переміщенням ковзної муфти синхронізатора в результаті чого шестерня жорстко з'єднується з валом.
Перемикання передач здійснюється важелем, встановленим на підлозі автомобіля та механізмом вибору передач.
Механізм вибору передач переміщує відповідну вилку, яка у свою чергу переміщає ковзну муфту синхронізатора, внаслідок чого шестерня жорстко з'єднується зі маточкою синхронізатора. Так як маточина синхронізатора встановлена на шліцах вихідного валу, жорстке з'єднання маточини з шестернею забезпечує передачу крутного моменту від шестірні на вихідний вал. Синхронізатор складається з блокуючих кілець, пружних сухарів, маточини та ковзної муфти.