Інтеркулер по суті є теплообмінником, призначеним для зниження температури повітря, що проходить крізь нього.
Повітря, стискаючись у турбокомпресорі, нагрівається. При цьому падає парціальний тиск кисню. Для запобігання цьому застосований інтеркулер, після якого охолоджене повітря надходить у впускний трубопровід.
Стиснене повітря надходить не у впускний трубопровід (як на звичайних дизельних двигунах), а в інтеркулер. Інтеркулер розташований у передній частині рухового відсіку і обдувається природним чином під час руху автомобіля. Повітря від компресора надходить у нижню частину охолоджувача і в міру руху вгору охолоджується. Інтеркулер має такий самий вигляд, як і радіатор системи охолодження. З інтеркулера повітря подається у впускний трубопровід.