Як тільки двигун охолоне, охолоджувальна рідина циркулює тільки в головці блоку циліндрів, а також в блоці циліндрів двигуна і, якщо відкрита система опалення, в теплообміннику. Зі збільшенням нагрівання двигуна регулятор охолоджуючої рідини (термостат) відкриває великий циркуляційний контур рідини, що охолоджує. Охолоджувальна рідина направляється через радіатор за допомогою постійно находиться в експлуатації насос системи рідинного охолодження. Охолоджуюча рідина протікає через радіатор зверху вниз і при цьому охолоджується за допомогою повітря, що обдуває ребра охолодження.
Для регулювання повітрообміну в радіаторі підключається крильчатка вентилятора, з'єднана з гідравлічною муфтою. При відключенні цієї муфти вентилятор обертається відповідно до частоти обертання валу двигуна, але не швидше 1000 об/хв. При температурі рідини, що охолоджує, близько 90°C біметалічна пластинка включає гідравлічну муфту, завдяки чому відповідно до частоти обертання валу двигуна зростає частота обертання вентилятора. Якщо частота обертання двигуна перевищує приблизно 4500 об/хв. (4000 об/хв. біля дизеля), автоматично відключається муфта-вентилятор, тому що силіконове масло всередині муфти стає занадто гарячим. Як тільки частота обертання валу двигуна стає нижче приблизно 4500 об/хв. (4000 об/хв. біля дизеля), знову вмикається вентилятор. Завдяки непостійній роботі вентилятора підвищується корисна потужність двигуна та зменшується витрата палива.
Місткість системи охолодження у 4-циліндрового двигуна становить приблизно 8,0 л, за наявності кондиціонера – близько 9,0 л, а у 6-циліндрового двигуна приблизно 10,0 л.
Місткість системи охолодження дизельного двигуна об'ємом 2 л приблизно 8,0 л (близько 9,0 л), У двигуна об'ємом 2,2 л приблизно 7,0 л (близько 7,5 л) та у двигуна об'ємом 2,5 л приблизно 7,5 л. Значення в дужках є дійсними для транспортних засобів, оснащених кондиціонером.