Як діє моторне масло
Зниження тертя
Без масла внутрішні поверхні під дію тертя грітимуться, плавитимуться і дуже швидко заклинять двигун. Масло і його спеціальні добавки утворюють молекулярний бар'єр між частинами, що рухаються, який зменшує тертя, тим самим запобігаючи зносу і зменшуючи виділене тепло.
Охолодження гарячих місць
Олія охолоджує деталі, які рідина системи охолодження (на основі водного розчину) не може обмивати. Олія потрапляє в камеру згоряння і поршні, температура яких може перевищувати 1000°С. Олія дозволяє передати теплоту до системи охолодження. Теплота масла також переходити через потік повітря, що обдувається, піддон масляного картера і через додатковий масляний теплообмінник.
Очищення внутрішніх поверхонь двигуна
Олія змиває продукти згоряння (головним чином нагар) з поршнів і циліндрів, переносячи їх до масляного фільтра і утримуючи дрібні частинки у вигляді суспензії до тих пір, поки вони не змиваються при заміні масла.
Тип моторної олії
Мінеральні олії є традиційними оліями, що в основному застосовуються в старих двигунах і автомобілях, що не використовуються в жорстких умовах.
Дизельні олії спеціально розробляються для дизельних двигунів, включаючи моделі з турбо наддувом та моделі 4x4s. Синтетичні олії найдосконаліші олії, що забезпечують граничний захист, проте за досить високої ціни.
Напівсинтетичні масла забезпечують високий ступінь захисту двигуна, проте при нижчій ціні ніж чисто синтетичні масла.