Intercooler-ul este în esență un schimbător de căldură conceput pentru a reduce temperatura aerului care trece prin el.
Aerul, comprimat în turbocompresor, se încălzește. Aceasta reduce presiunea parțială a oxigenului. Pentru a preveni acest lucru, a fost folosit un intercooler, după care aerul răcit intră în conducta de admisie.
Aerul comprimat nu intră în conducta de admisie (ca la motoarele diesel convenţionale), și în intercooler. Intercooler-ul este situat în partea din față a compartimentului motor și este suflat în mod natural atunci când mașina este în mișcare. Aerul din compresor intră în partea de jos a răcitorului și se răcește pe măsură ce se mișcă în sus. Intercooler-ul arată la fel ca radiatorul sistemului de răcire. Din intercooler, aerul este furnizat către galeria de admisie.