Przenoszenie momentu obrotowego

Kiedy samochód rusza, koła napędowe wymagają dużego momentu obrotowego, podczas gdy silnik rozwija niewielką ilość momentu obrotowego przy niskich prędkościach. W tym przypadku włączasz 1. bieg, a dzięki jego przełożeniu moment obrotowy wzrasta, a obroty kół zwalniają w stosunku do prędkości obrotowej silnika.

Podczas jazdy po autostradzie na 5 biegu dzieje się odwrotnie. Jego przełożenie jest takie, że prędkość obrotowa silnika wzrasta, gdy moment obrotowy jest przekazywany na koła napędowe. W ten sposób przy prawie stałej prędkości obrotowej silnika uzyskuje się żądaną prędkość obrotową koła.

Jednak połączenie kinematyczne między silnikiem a skrzynią biegów może również zostać przerwane - na przykład podczas uruchamiania silnika, stania na światłach z włączonym silnikiem lub zmiany biegu. W pojazdach z manualną skrzynią biegów zadanie to wykonuje sprzęgło. Umożliwia również płynny rozruch, ponieważ wyrównuje prędkość obrotową wału korbowego i wału wejściowego skrzyni biegów. W automatycznej skrzyni biegów funkcja sprzęgła jest realizowana przez przemiennik momentu obrotowego. Główne zalety automatycznej skrzyni biegów to: silnik nie gaśnie, nie ma potrzeby zmiany biegów, co ułatwia jazdę.