A motor kenési rendszerének célja

A motor kenőrendszerének fő célja a súrlódó motoralkatrészek kopásának csökkentése: dugattyúk, hengerek, főtengely csapágyak, gázelosztó mechanizmus. A motorolaj tömítő funkciót is ellát - tömíti a dugattyú és a hengerfalak közötti rést, ahol a speciális gyűrűk ellenére ezredmilliméteres rés van. Ezenkívül az olaj hűtő funkciót is ellát. Az üzemanyag elégetésekor a kapott energiának csak egyharmada hasznosul hasznos műveletekhez. A maradék a kipufogógázokkal együtt hő formájában távozik a motorból. A hőenergia másik része a hűtőrendszeren és az olajon keresztül távozik. Például egyrészt a hőt a dugattyúból a gyűrűkön és az olajrétegen keresztül, majd a hengerfalakon keresztül távolítja el a hűtőfolyadék. Másrészt a dugattyút közvetlenül a forgattyúházba szórt olaj hűti. Ezenkívül a főtengely és a vezérműtengely, stb. összes csapágyát olajjal hűtik. Az olaj által elnyelt hő ezután az olajteknőn keresztül távozik a légkörbe.

A motorok tervezése során az olajjal szemben további további követelmények is vonatkoznak: például nem szabad elpárologni a hengerek munkafelületén fellépő magas hőmérsékleten, és az olajfilm nem törhet meg ilyen nehéz körülmények között. Az olaj égését nem kísérheti koromképződés - elvégre az olajfogyasztás annak köszönhető, hogy egy része a motor működése során ég el. Az olajnak el kell mosnia a kormot és a szennyeződéseket is, hogy ne rakódjanak le a motorban. Nem szabad elveszítenie tulajdonságait idővel, és meg kell akadályoznia a motor szennyeződését stb.